在5G問世之前，每一代手機技術的主要目的都是在改良手機運行。第一代手機網路屬於類比系統，頻寬僅夠語音通話使用。2G是第一種數位行動技術，於20世紀90年代早期問世；3G於20世紀90年代晚期問世，允許手機傳輸電子郵件資訊，並提供對網頁的基本瀏覽。

直到2008年採用4G技術，智慧手機功能才真正實現：以4G行動寬頻為基礎，開發出智慧型手機應用、多媒體和串流傳輸服務，且可以隨時瀏覽高速互聯網路。

最近安裝的5G網路，則標示著新一代的行動技術首次以設備和系統需求為核心，而不是手機用戶。電信業的5G計畫設想在三個主要參數上實現技術突破：
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