使用手機這種行動裝置,最適合的傳輸方式當然就是透過無線傳輸。目前手機傳輸資料使用最普遍的是藍牙技術,但自從Wi-Fi Direct冒出頭之後,未來鹿死誰手還有得瞧。Wi-Fi Direct是建立在Wi-Fi 802.11上的點對點(Peer-to-Peer)傳輸技術,可不需Router或熱點,直接透過Wi-Fi傳輸手機裡的資料,還可以一對多連接,且傳輸速度與藍牙3.0接近。Wi-Fi Direct並已經在CES 2011中,搭配數款手機亮相。
藍牙原本是屬於無線個人網路,至於Wi-Fi則是無線區域網路,兩者本來就是不同用途的無線技術。但Wi-Fi聯盟發表Wi-Fi Direct技術之後,兩者之間的差異性越離越小,甚至已經產生衝突。Wi-Fi Direct是以既有Wi-Fi技術為基礎所延伸而出,特點在於無線裝置間數據內容的連結或共享,不需要經過Wi-Fi熱點或其他連結網路技術,即可直接透過點對點的方式傳輸。
而經歷多年的標準化,本來就屬於Wi-Fi技術一環的Wi-Fi Direct終於成為Wi-Fi聯盟正式公佈的標準,結束一項技術、各自表述的混亂局面。Wi-Fi聯盟終於宣布開始Wi-Fi Direct的產品認證,這代表採用Wi-Fi Direct標準的手機等行動產品將會很快上市。
未來隨著音樂、影片及照片等行動數位內容的擴大,Wi-Fi Direct將可滿足這些隨身內容的分享、同步化、列印等使用需求。ABI Research調查指出,2010年全球估計有8200萬個具Wi-Fi功能的行動裝置,以及2.16億隻具Wi-Fi功能的手機,到了2014年將以26%的年複合成長率增加。未來消費者可透過Wi-Fi Direct來分享各種數位內容。由於Wi-Fi Direct不需透過網際網路或傳統網路架構,即可直接分享資訊,因此行動裝置未來可望因為Wi-Fi Direct而釋放出各種可能的應用。
當然在手機的應用上,Wi-Fi Direct免不了被拿來與藍牙相比,畢竟這些應用藍牙也都辦得到。只不過,藍牙有距離與速度的限制,一旦檔案太大,傳輸時間就會過長,所以Wi-Fi Direct仍有優勢。但如果檔案很大,一般消費者已習慣使用USB來進行傳輸,快速也更安全(更何況手機上的檔案還能大到哪裡去)。
Wi-Fi Direct與藍牙間的瑜亮情節,恐怕還得仰賴時間去解決了。目前功耗藍牙4.0技術已經問世,且藍牙3.0+HS高速版本的傳輸速度也比現有藍牙2.1的3Mbps快8倍左右,最快可到24Mbps。如此一來,不論低功耗或高速傳輸,藍牙都可包辦市場。所以只能說Wi-Fi Direct充其量只是藍牙的潛在殺手,能否取代藍牙還言之過早。畢竟藍牙怎麼也算是個先到者,在手機無線短距領域耕耘已久,坐擁絕對定優勢,說什麼也不可能輕易就範,讓出大好江山。