使用手机这种行动装置,最适合的传输方式当然就是透过无线传输。目前手机传输数据使用最普遍的是蓝牙技术,但自从Wi-Fi Direct冒出头之后,未来鹿死谁手还有得瞧。Wi-Fi Direct是建立在Wi-Fi 802.11上的点对点(Peer-to-Peer)传输技术,可不需Router或热点,直接透过Wi-Fi传输手机里的数据,还可以一对多连接,且传输速度与蓝牙3.0接近。Wi-Fi Direct并已经在CES 2011中,搭配数款手机亮相。
蓝牙原本是属于无线个人网络,至于Wi-Fi则是无线局域网络,两者本来就是不同用途的无线技术。但Wi-Fi联盟发表Wi-Fi Direct技术之后,两者之间的差异性越离越小,甚至已经产生冲突。Wi-Fi Direct是以既有Wi-Fi技术为基础所延伸而出,特点在于无线装置间数据内容的链接或共享,不需要经过Wi-Fi热点或其他链接网络技术,即可直接透过点对点的方式传输。
而经历多年的标准化,本来就属于Wi-Fi技术一环的Wi-Fi Direct终于成为Wi-Fi联盟正式公布的标准,结束一项技术、各自表述的混乱局面。Wi-Fi联盟终于宣布开始Wi-Fi Direct的产品认证,这代表采用Wi-Fi Direct标准的手机等行动产品将会很快上市。
未来随着音乐、影片及照片等行动数字内容的扩大,Wi-Fi Direct将可满足这些随身内容的分享、同步化、打印等使用需求。ABI Research调查指出,2010年全球估计有8200万个具Wi-Fi功能的行动装置,以及2.16亿只具Wi-Fi功能的手机,到了2014年将以26%的年复合成长率增加。未来消费者可透过Wi-Fi Direct来分享各种数字内容。由于Wi-Fi Direct不需透过因特网或传统网络架构,即可直接分享信息,因此行动装置未来可望因为Wi-Fi Direct而释放出各种可能的应用。
当然在手机的应用上,Wi-Fi Direct免不了被拿来与蓝牙相比,毕竟这些应用蓝牙也都办得到。只不过,蓝牙有距离与速度的限制,一旦档案太大,传输时间就会过长,所以Wi-Fi Direct仍有优势。但如果档案很大,一般消费者已习惯使用USB来进行传输,快速也更安全(更何况手机上的档案还能大到哪里去)。
Wi-Fi Direct与蓝牙间的瑜亮情节,恐怕还得仰赖时间去解决了。目前功耗蓝牙4.0技术已经问世,且蓝牙3.0+HS高速版本的传输速度也比现有蓝牙2.1的3Mbps快8倍左右,最快可到24Mbps。如此一来,不论低功耗或高速传输,蓝牙都可包办市场。所以只能说Wi-Fi Direct充其量只是蓝牙的潜在杀手,能否取代蓝牙还言之过早。毕竟蓝牙怎么也算是个先到者,在手机无线短距领域耕耘已久,坐拥绝对定优势,说什么也不可能轻易就范,让出大好江山。