触控面板中,最昂贵的材料非「透明导电膜」(TCO)莫属。工研院机械所今年成功研发「低温大气压电浆镀膜技术」,是全球首创第一个完全符合绿色制造标准的制程,碳排放降低3分之一,成本也降低许多,不仅在去年得到华尔街日报的科技创新奖,也于今年得到全球百大科技(R&D 100)金奖。
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「低温大气压电浆镀膜技术」运用「锌」每公斤仅1.85美元,和「铟」价差280倍,从材料端省成本。 |
有趣的是,发展这项技术的,是工研院机械所号称的「18人闪电团队」,这一群研发人员,成天在实验室冒着触电的危险,不断地测试、研发。工研院机械所先进制造核心技术组电浆应用技术部张加强经理表示:「所谓的大气压电浆,就是藉由取得大自然中的闪电,运用「锌」来合成,因此只需要空气与含金属离子的水溶液,就可以在短时间内完成透明导电膜镀膜。」
这样电浆镀膜的制程上,能解决过去真空制程的耗电,以及解决有毒材料的环保问题。张加强说明,现今主流ITO透明导电膜,采用的「铟」材料,掌握在中国手上,不但价格高,且必须在真空镀膜设备中制造。若是运用一般性材料「锌」替代「铟」,价格是铟的280分之一,因此从材料端就可以省下成本,设备端也能够让台厂真正自主,解决产业关键瓶颈。
传统的镀膜制程需要在真空下运作,且制造采用有机金属喷涂,且制造环境相当昂贵,具有毒性。张加强解释,「透过大气压电浆技术生产的『图案化透明导电膜』采用低温制程,无毒,且导电性比传统ITO好,不但可以运用在玻璃基板上,也可以应用在软性基板上。」目前已经到达量产规模,未来可以应用在薄膜太阳电池产业以及面板产业合作。
张加强表示,目前光电产业中,主要关键材料TCO全部由日、美垄断,包含日东电工(日本)、旭硝子(日)、PPG(美)。因此,开发出独创且环保的TCO玻璃基板设备技术(以GZO取代ITO),掌握关键制程设备,台厂才能突破光电产业竞争的瓶颈。