今年的台北國際自動化工業大展,由於各家業者所擅長的領域不甚相同,以北爾而言,該公司所採取的策略就是HMI(人機介面)來貫穿整個自動化的流程,就西門子來說,則是會透過可編程軟體來串連旗下的所有產品線,以利客戶在自動化流程的規劃上能節省更多的時間與成本。
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然而,對於ABB(艾波比)來說,其市場策略又有些許的不同。ABB行銷主任劉文綺談到,ABB今年的參展主軸,是希望能讓市場進一步了解ABB在「控制」領域的解決方案,而在當中又可分為:運動控制與製程控制。前者涵蓋PLC(可編程邏輯控制器)、馬達、變頻器與機器手臂,後者則包含了電力系統、IT與OT(Operation Technology)的整合等。以後者來說,像是工廠自動化流程必須與IT後台加以整合,所以我們常常在廠房見到中央控制室,這其實就是IT與OT整合的最佳範例。此外,由於廠房必須24小時不斷運作,因此ABB也有提供不斷電系統的解決方案,來作為自動化流程的備援。據了解,ABB在不斷電系統領域,也已獲得社群網站的領導業者臉書的採用,足見ABB在不斷電系統市場的技術能力。
不過,值得一提的是,ABB與其他自動化大廠都是用開放心態,來看待客戶需求。劉文綺直言,ABB的市場策略是從最小的單一系統,到整體的工廠自動化流程,都有解決方案可以提供,換言之,解決方案也就相當完整。不過ABB也並非所有的硬體方案都有提供,像是智慧電錶,ABB就是採取與第三方業者合作的方式,來滿足客戶需求。她強調,儘管ABB沒有從事電錶產品的生產,但ABB有參與智慧電網的標準制定。她也觀察,用電成本的計算的確是目前工廠自動化相當重要的課題,在台灣市場也有相當大的需求動能,因此整體說來,ABB並不會在工業自動化的節能領域缺席。
而在機器手臂方面,也是此次自動化工業大展所展出的重點,相較於其他廠商所展出的單一機器手臂進行抓取放置的動作展示,ABB則是採取雙臂的方式進行展示,由於雙臂的動作需要相互搭配,在動作與流程設計運動控制上相對複雜。不過,劉文綺則是透露,ABB的多臂連動控制技術讓一台控制器可同時控制四台機器手臂,編程方面也相當簡易。以現場的展示為例,僅須就一台機器手臂進行編程,另一台機器手臂可自動生成路徑,協同運作。所以在設計實際導入上相對容易簡單,在展場中也贏得不少觀眾的目光。