从工厂出货到船运、仓储、商店上架，产品在供应链上移动，并每天24小时、一周7天不断地送到消费者的手中。过去是以手动的方法来计算这些在供应链上的产品库存量和订单量，这些方法包括：实体的计算和条形码（bar code）扫瞄，但是都会延误信息传递的速度。藉由先进的「射频识别（Radio Frequency Identification；RFID）」技术，让实时的全球供应链变成可能。不过，必须等到我们将这种行动化的资产追踪技术和供应链、后勤管理系统缜密地结合在一起之后，才能建立起真正的实时供应链。

从军用到商业用途

RFID是在第二次世界大战期间被开发出来的技术。藉由安装在飞机上的射频雷达收发机（transponder），就可以辨别出对方来机是友军或敌军。之后，军方仍继续使用这个技术，例如：美军在沙漠风暴（Operation Desert Storm）任务中，就是使用RFID来辨识携带着装备的容器，不管是箱、罐、柜、包...等。
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