2017年8月稍早，負責推動藍牙(Bluetooth)新規範及標準開發的組織—藍牙技術聯盟（SIG），推出了最新的革命性網路拓墣技術。這個被稱為「藍牙網狀網路」(Bluetooth Mesh)的新標準具有完整的第二層軟體。簡言之，就是放棄了傳統的點對點通訊，這是一般藍牙連結裝置實現網路功能的方式。現在這個新標準則是要讓所有點都能彼此通訊。

許多人可能會很驚訝，長久以來，或至少最近，才出現這種新標準。這是因為針對各種無線拓墣結構的網狀網路現在越來越普遍，無線拓墣包括應用於智慧家庭網路的最新無線協定Thread，以及短距離低數據應用的主要無線標準ZigBee，但是網狀網路的建構很難一體適用。

圖1 : (source: slashgear.com)

一般來說，網狀網路有兩種類型：路由網狀網路 (Routed mesh)和泛洪式網狀網路 (Flooding mesh)。

就路由網狀網路而言，個別裝置已有指定的通訊路徑。儘管鄰近的藍牙連結裝置都能夠通訊，但是特定實體之間的對話，都是依循裝置對裝置之間的最快指定路由，而非透過覆蓋所有連接裝置來到達預期的終點。泛洪式網狀網路 (Flooding mesh) 則有點反其道而行，基本上泛洪式網狀網路上的每個裝置，都能在連結裝置間大量發送信號，就像使用擴音器一樣。

藍牙網狀網路標準的原始雛型模擬了泛洪協定，不過在兩點上頗具挑戰性。第一個挑戰是大量設備會造成彼此之間的對話極為混亂複雜；第二個則是電力效率的下降 - 藍牙SIG相當自豪避掉了這個問題。

圖2 : (source: silabs.com)

長期孕育的藍牙網狀網路結合了這兩種網狀網路模型，用以傳輸管理泛流(flood)，允許同類裝置—像是家中所有具有藍牙功能的照明—以全面涵蓋的方式相互通訊，但是不擴及鄰近範圍內每個支援藍牙的裝置。由於這個新規格的醞釀期實在太長，所以藍牙網狀網路的普及應用應該不會花太久時間，尤其是物聯網領域。

初期最立即可見的應用，可能會利用藍牙網狀網路來提高現代連網家庭中同類裝置的效率與同步性，一開始可能是具有物聯網功能的照明裝置和廚房電器。然而，網狀網路的影響可能會更加深遠，包括能創新和改善未來工廠的連接能力，以及工業4.0議題的推動。