今天，数位讯号处理（Digital Signal Processing；DSP）在电子系统中的应用急速成长，对于高度连结多媒体世界永不满足的追求，驱使DSP进入多样不同应用领域，包含了无线通讯、电信、广播视讯、个人运算、与车用多媒体等。当DSP变得越来越普遍之际，即使是高运算量需求的应用像是软体无线电技术（software-defined radio）、雷达讯号处理、无线基地台，或指纹辨识都需要使用DSP于其中。

DSP的应用是如此快速又多样化的发展，也暴露出现行处理器在今日应用中的限制，今日DSP应用需要极高度运算能力，远比现行的标准处理器能达到要求的还要高。尽管独立的DSP处理器提供了相当高的设计效率以及设计的相似性，然而认同需要用不同设计平台，才能跟上产品应用前进的脚步的设计师也不断增加。由于现行的标准处理器欠缺数项关键优势，因此FPGA正快速地变成许多以DSP为基础系统实现平台的选项。

FPGA最高可以提供512个乘法器在同一块基版上，相较于仅有一个乘法器的通用型DSP处理器，由主要的FPGA供应商所提供的FPGA有着高度平行化的特性，相较于仅依赖标准处理器的系统，使用具有DSP特性的FPGA系统展现了十倍的效能优势。今日的FPGA具有快速的产品开发时间，具有高度弹性实现方法，还有具DSP特性的功能。这些也解释了为什么今日FPGA装置正快速地取代DSP应用系统中的标准处理器，如(图一)所示。
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