微控制器（Microcontroller）這個問世超過四十年的運算元件，一直是電子裝置與嵌入式系統的核心控制單元，而經過多年的發展，MCU本身的性能更加強大，所能應用的範圍也更加多元，並衍生出非常多樣化的產品組合。

目前MCU產品可區分為8、16、32位元等主要的產品區隔，其性能與應用的面向也各異。此外，除了元件本身的規格因素會影響開發者選用之外，供應商所提供的支援與周邊服務，也會大幅的影響開發者對選用的決策。

而這些不同的規格與服務項目，填寫者究竟最在乎哪些面向？哪些又是他們在挑選MCU時最在乎的因素？則是本項調查所欲分析的目標。

規格為重 價格也是選用要點

依據元件選用的情境，CTIMES區分為元件端與支援端，在元件端則再分為「元件價格」、「產品規格」、「元件體積」、「生產地」、「元件品牌」等五項因素；在支援端，則分為「開發工具」、「升級相容」、「線上軟體」、「支援服務」與「市場評價」等五項因素。

根據CTIMES的調查，在元件端的選用上，開發者最在乎的因素為「產品規格（總得分329）」，其次為「元件價格（總得分303）」。顯示MCU的規格是否符合開發者的需求，是選用的最主要考量，而元件的價格也扮演著關鍵的因素，尤其是採用MCU設計的系統多為價格敏感的應用，因此元件價格的寸土寸金就顯得格外重要。

值得注意的是，除了「生產地」最不受開發者重視之外，其餘的四項因素都略高、或略低於平均，顯見開發者對於MCU元件本身因素的考量都十分重視，包含「元件體積」和「元件品牌」等。但整體而言，元件的規格仍是決定的首要因素。（圖一）

圖一

元件價格

填寫者幾乎一致認為價格是值得重視的因素，將近80%的填寫者給予4分以上的評價，其中給予5分的也達到36%，平均給分為4.15。顯見MCU是屬於價格敏感的元件。（圖二）

圖二

產品規格

產品規格是填寫者最重視的項目，高達92%的填寫者給予了4分以上的高分，其中更有58%的填寫者給予5分的最高分．顯見MCU的規格對於填寫者有決以定性的參考價值。而此項的平均給分為所有項目最高，達到4.50。（圖三）

圖三

元件體積

在輕薄短小的裝置設計趨勢下，PCB的面積也變得相當珍貴，因此元件本身的體積也成為選擇的指標之一。在此項目中，有70%的填寫者，認為有4分以上的重要性，其中51%給予4分。平均的給分為3.83。（圖四）

圖四

生產地

製造產地有時象徵著品質的可靠度，但這對MCU的採用者來說，也許不是這麼明顯。在這項調查中，僅有有近70%的填寫者給予3分以上的得分，但其中有44%的人給予3分的中立評價，平均給分為2.95。（圖五）

圖五

元件品牌

不同於生產地的中立評價，填寫者對於MCU品牌的評價有著高度的要求。本向的調查共有約74%的填寫者給予4分以上的評價，其中有57%的人給予4分的評價。而整體的平均給分達到3.81分。（圖六）

圖六

開發者選擇MCU的因素Ⅱ（支援端）

隨著應用環境的漸趨複雜，MCU所需要整合的周邊也更加龐大，再加上終端產品的上市時程與生命週期的縮短，皆對工程師的作業帶來沉重的負擔，如何縮減開發所需要的時間並降低複雜度，就是系統設計者念茲在茲的任務之一。也因此，選用元件時，其相對應的開發工具與支援服務是否周全，也成為開發者選用的重要指標。

CTIMES的調查結果顯示，相較於元件本身，填寫者明顯更看重元件支援的能力，平均的總分幾乎高了一級（達到315）。但內部項目的看重程度，則出現相當的高低差異，也就是有明顯的看重項目，以及相對不重視的項目。

「開發工具」與「支援服務」最受重視

最看重的項目為「開發工具」與「支援服務」，顯見能直接帶來協助的軟硬體工具套件，以及能在第一時間幫助開發者的支援服務，對於本次調查的填寫者來說至關重要，雙雙拿到總得分331的高分，而且也高出整體平均一定比例。此外，升級相容也是填寫者非常重視的項目，總得分為318分。（圖七）

圖七

得分較低的項目為「線上軟體」與「市場評價」，分別得分為296與299。雖然是在此調查中屬於得分較低的兩項，但是兩者的平均得分仍超過4分，意味著填寫者也十分看重。值得注意的是，線上軟體支援是產業發展趨勢，但目前仍相對較不受重視，此結果也可給供應商做為策略發展的參考。

「長期供貨」與「交期」應被納入評選

此次的調查中，主要是針對MCU的品牌、規格、新品與設計支援為主，但供應商的供貨能力也應該被納入評選的項目。尤其是當產品進入實際開發階段後，交期（Lead Time）是否快速，是否能保證長期供貨，都會是最終選用的關鍵要素。

特別是在如工業和汽車應用的領域，一旦設備或裝置完成設計，就可能需要運行長達十年以上，因此其中的元件也就需要能保證可供應相對等的時間。再者，工業級產品通常具備「關鍵任務（mission critical）」的特性，若元件出現斷貨，或者交期過長，可能就會導致重大損失，因此「供貨能力」在日後進行調查時，就會被加入評鑑項目之中。

開發工具

對填寫者來說，開發工具是此調查分類中最重要的項目，平均得分達到4.59，共有接近92%的填寫者給予4分以上的評價，其中更有高達60%的人，給了5分的最高評價。（圖八）

圖八

升級相容

升級相容對於開發者來說有維持設計的好處，對於日後變更設計也有較佳的彈性。而本項在調查中也排名第三，並在整體的平均之上，達到4.40的評分。其中也有50%的填寫者給予5分的最高分。（圖九）

圖九

線上軟體

線上軟體是本類調查中得分最低的項目，為4.13分，然而得分依然超過4分，意味著填寫者也十分重視此項目。但其整體的得分低於平均有近20分，顯見線上軟體對部分填寫者來說，並不是十分重要。（圖十）

圖十

支援服務

支援服務是本類調查之中平均得分最高的項目，平均得分達到4.63，充分顯示了填寫者重視此項目的程度甚至超過了元件規格，共有61%的填寫者給了5分的評價，代表供應商的支援服務系統，對於MCU市場有舉足輕重的影響。（圖十一）

圖十一

＠市場評價

市場評價的平均得分為4.28，在此類調查中屬於中低的排名，約有46%的人給予4分的評價，不過其平均得分也超過4分，代表市場上的評價與用戶心得仍是填寫者重視的參考項目。（圖十二）

圖十二

布局新進MCU製程 看好AIoT與綠能應用

在本次調查中，意法半導體（STMicroelectronics）表現出色，不僅在信任品牌中拿下第三的位置，旗下的年度新品更是名列前茅。兩項成果充分顯示了ST在MCU產品的技術上著墨相當深。

意法半導體資深產品行銷經理楊正廉表示，ST非常重視MCU產品的發展，是市場上少數幾家勇於投資MCU晶片先進製程的業者，有別於多數業者都是提供微米級的MCU產品，ST目前已經有奈米等級製程的晶片，未來還將會推升至40奈米的等級。

圖十三 : 意法半導體資深產品行銷經理楊正廉

而對於2020年的MCU市場走向，楊正廉指出，智慧物聯（AIoT）和綠能將會是兩大主要驅力。

他指出，AIoT的應用會帶動裝置在低功耗無線網路上的需求，諸如BLE和LoRa等，另一方面，數據採集和智能分析的需要，也會提升對具備ML功能的MCU的需要；綠能的趨勢則會強化在節電和再生能源的應用上，例如UPS、太陽能逆變器等，這些應用對於高能源轉換效率的MCU將十分看重。

至於ST在2020年之後的主要布局，楊正廉表示，意法半導體將會專注在1.高性能運算（High Performance）、2.多核心、3.安全（Cortex M33 - STM32L5）、4.數位電源、5.馬達控制、6.無線（LoRa、BTLE）、7.MPU（微處理器）與8.生態系統建置（圖形化介面和AI）等領域上。（報導／籃貫銘）