过去20几年来,信息科技的发展虽然造就了地球村般的新世界、扩大了文化传播的开放环境,然而却也拉大了信息发达国家与落后国家之间的差距。信息落后的国家多为贫穷且战祸不断的地方,因此其信息基础建设很难做充分完整的规划,有些甚至连基本民生建设(主要是电力系统的不足)都还差很远呢。为此,许多国际组织了解数字藩篱如果越来越大,终究不利于全球化的发展,也可能拖累人类的社会组织,所以大力地想消弭这些数字落差。
行动3C可直接拨向第三世界。(Source: ClipArt) |
不久前,MIT媒体实验室创办人尼葛洛庞帝(Negroponte),还展示了由台湾广达计算机所制造的100美元笔记本电脑,并说明是特为第三世界开发中国家儿童所规划的产品,未来的NB雏型将配备可在日光下阅读的屏幕、无线上网功能与充电曲柄等。这样的立意固然很好,但主要不是主机价格的问题,就好像光是IT发达国家每年淘汰的PC免费送给他们,恐怕送也送不出去,因为也没有电力设备来使用它啊!第二点是即使插上了电,或有足够的充电设备来使用,然而因为教育程度普遍的低落,结果也没有实用价值。
不过,现在的行动3C发展,似乎露了一线曙光,一是手机兼具通信与数字处理的功能,让落后国家的人们使用起来更方便,同时也降低了存取信息科技的门坎,尤其是那些工人、农民与渔民们,虽然整天在外奔波,但靠着视讯语音或数字按键就能完成无远弗届的沟通与交易,这可使该地区立刻成为信息发达开放的国家。二是信息稍为发达之后,就可以赚多些钱,也有能力来购买更高功能的信息产品,例如行动PC,目前UMPC规格就属于行动化计算机的高档货,虽然价格并不便宜,大概在500到700美元左右,但行动性高、功能与世界同步,很适合第三世界国家做为迎头赶上的工具。
第三则是有了好的工具之后,将加速知识的传递与教育的普及,第三世界的人们就不再是贫穷偏远的井底之蛙,也有能力来消费其它产品,并改善各种生活条件。因此,随着对数字世界的掌握与了解,他们当然也会开发使用更多数字消费性电子产品,最后则与世界更拉近了距离,并展现本地的独有特色,而不致于被世界所边缘化。也就是说,他们所使用或制造的消费性电子,也都会是以行动式的轻薄短小产品为开端,久而久之,甚至成为不需要大型工业配电、没有复杂铁公路系统的新世界模范。
最近的Strategy Analytics调查报告即指出,2006年的手机出货量将超过10亿支,其强劲成长力道则是来自于新兴市场,包括印度及巴西等地,可见行动手机(3C)真是解决数字藩篱的妙方。至于目前电力供应的问题,也渐渐有解决之道了,除了手机等充电简便与待机时间越来越长之外,太阳能电池、燃料电池都可以替代传统的固接式电源充电。当其它世界的人们还在依依不舍传统电力的使用模式,或者侑于经济结构的桎梏环节而无法自拔时,第三世界国家反而无此包袱,得以广泛的使用这些新能源,且比别人早一步建立新经济体系,从而成为新兴的区域力量,也许这就是「三年一运,好坏照轮」的机会循环吧。