在过去一段时间以来,传统机台式的超音波系统,一直是医疗用超音波系统的主流。这是因为超音波系统要求较多的信道数量,以及更强大的讯号处理能力。但由于人口老化、卫生保健成本的上升,以及新兴经济的成长,正推动新型态医疗解决方案的需求。
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德仪半导体市场营销高效能模拟产品资深应用工程师林家贤说,只要搞定模拟前端,便能稳坐医疗超音波领域领先宝座。 |
德仪半导体市场营销高效能模拟产品资深应用工程师林家贤指出,超音波的发展可谓是先进医疗进程的指针之一。超音波系统在设计上非常复杂,模拟前端(AFE)的每个特性,都会直接影响到系统的整体性能。因此要针对每一种系统个别调整不同参数,无疑是一项极具挑战的工作。而TI也针对中高阶频谱都卜勒超音波医疗设备的需求,推出两款具有连续波(CW)都卜勒混频器的最新整合型AFE芯片。
林家贤说,对超音波系统来说,功耗是重要考虑因素,尤其是目前非常盛行的可携式仪器。低功耗可让电池供电的装置延长作业时间,但也会一并影响其他参数,例如输入讯号范围、输入参考噪声、谐波失真等。当然依据不同系统的功能需求,有些性能的降低在可携式超音波装置上是可以接受的。
除了功耗之外,AFE噪声也是超音波系统设计的重要因素之一。从超音波换能器接收到的讯号幅度,可能在10uVPP到1VPP的范围间游走,其幅度非常大。因此,若系统灵敏度越高,能检测到的讯号就越精细,至于输入的电流和参考电压噪声,也都会影响系统的灵敏度。
林家贤认为,即使超音波搭载血液影像检测在医界已经行之有年,如今由德州仪器推出的模拟前端(AFE)再创业界最高性能,除了提供低噪声、高影像质量外,更可在超音波影像中测量并显示血流速度,再度提高诊断精确度。