以往產業界對TI(德州儀器)的認識,大多是以類比及嵌入式處理元件的供應商的印象為主,不過,這樣的印象我們可能要改觀了。
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TI感應器信號路徑產品線經理Jon Baldwin |
TI推出業界首款的電感數位轉換器(Inductance-to-Digital Converter;LDC),此一元件將有助於TI大幅拓展在感測領域的市佔率。此次TI所推出的LDC1000,工作功耗僅有8.5mW,待機時則為1.25mW。
TI感應器信號路徑產品線經理Jon Baldwin談到,此一元件不僅擁有極高的訊號解析能力,也整合了ADC元件,可以廣泛應用在車用電子、消費性電子、工業、醫療、行動運算與通訊基礎設備等市場,這些應用只要有需要感測功能的情況下,LDC1000就能派上用場。
Jon Baldwin舉例談到,目前市場諸多的感測技術,其實多少都有先天上的缺點,以光感測為例,像是遇到油汙或是灰塵,光感測元件的性能就可能會大打折扣;電容式觸控同樣也會有水滴的問題,造成誤動作的情況發生。但若採用LDC1000,前述的情況便能有效克服。
Jon Baldwin進一步指出,LDC1000可以量測的物理數值,包括角度變化、位移以及距離,當然也包含了帶電的任一物體的測量。以冰箱門的開關為例,基本的開或關,LDC1000便有辦法進行偵測,當然也可以進一步偵測到門開的角度有多少,當開到一定的角度後,冰箱內部的燈泡自然就會啟動。看似相當簡單的應用,若能作到精準的角度測量,便能有效達到節能的效果。
值得一提的是,過往許多家電的按鍵都是採取機械式設計,自從電容式觸控開始普及後,就開始出現取代效應。Jon Baldwin不諱言,LDC1000這種家電按鍵市場,也是TI鎖定的目標之一。
此外,LDC1000既然能量測到位移的變化量與角度變化,Jon Baldwin也直言,LDC1000的確在某程度上與加速度計與陀螺儀這兩種MEMS元件之間有競爭關係。但是,從TI的角度來看,提供LDC1000是希望能讓客戶多了另一種選擇,同時也要看客戶的系統需求為何,TI並無意於直接與MEMS供應商產生競爭關係。