目前有數家晶片製造商,正致力於開發名為STT-MRAM的新一代記憶體技術,然而這項技術仍存在其製造和測試等面向存在著諸多挑戰。STT-MRAM(又稱自旋轉移轉矩MRAM技術)具有在單一元件中,結合數種常規記憶體的特性而獲得市場重視。在多年來的發展中發現,STT-MRAM具備了SRAM的速度與快閃記憶體的穩定性與耐久性。STT-MRAM是透過電子自旋的磁性特性,在晶片中提供非揮發性儲存的功能。
|
MRAM技術高度複雜,因此其發展歷程比預期的時間還更長。 |
只不過,這項技術看起來雖然有其優勢,卻也高度複雜,這就是為什麼它的發展歷程比預期的時間還更長。包括三星、台積電、英特爾、GlobalFoundries 等,都正在持續開發STT-MRAM技術。儘管如此,晶片製造商在其晶圓設備上面臨到一些挑戰,例如必須改進現有的生產設備,並將其升級到支援28nm或22nm以上的製程。此外,在生產過程中,測試也將發揮關鍵的作用。STT-MRAM需要新的測試設備,用於測試其磁場狀況。除此之外,還包括在生產流程中的不同位置,例如晶圓廠中的生產階段、測試平台、或者後測試等,都需要更為嚴格的檢測流程。
即便如此,挑戰仍然存在。當MRAM晶片在強磁場中運作時,MRAM測試就會產生新的狀況。在非磁性的儲存設備中,不必擔心這一點。然而對於MRAM來說,環境中的磁場就成了一個新的考量因素。通常,在操作期間需要利用強磁場來干擾STT-MRAM,這是需要經過驗證並加以解決的問題。產業界目前正密切關注STT-MRAM,因為該儲存技術已經開始被嵌入式領域的客戶用於產品設計的階段。