過去100美元的OLPC,在逐漸被世人遺忘的同時,印度政府卻拋出35美元平板電腦的新話題。據了解,印度政府人力發展部於今年7月推出35美元平板電腦原型機,外型類似蘋果iPad的觸控式電腦,價格只有iPad的1/14。這是印度繼推出2127美元的塔塔汽車、16美元的淨水器,與2000美元的開心手術後,再次向全球展現他們的研發能力。該國官員說,這款使用Linux作業系統的平板電腦,內建網路瀏覽器、視訊會議與文書處理功能,還備有選購的太陽能供電設備。而電腦中沒有硬碟,僅有類似手機的記憶卡。
印度官員指出,這款平板電腦是由印度理工學院(IIT)與印度科學學院(IIS)共同研發,目標是賦予莘莘學子更好的教育與科技技能,進而促進印度經濟成長。該款電腦預計2011年推出,第一批使用者預料是大學生。印度人力資源發展部並計劃在全國2.2萬所大專院校設置寬頻網路,方便學生使用這款電腦。官員指出,這款電腦是受麻省理工學院(MIT)百元筆電的啟發。印度認為百元筆電售價仍過於昂貴,才決定投資研發更便宜的電腦。
印度官員甚至認為,一旦生產率提升,原本35美元的平板電腦甚至可能降至10美元一台。但業界專家普遍認為,若無政府或業界的補貼,根本難以達成35美元平板電腦的目標。專家說,功能極簡的超級陽春電腦或許真能接近每台35美元的目標,但對使用者恐怕沒什麼吸引力。專家也警告,35美元平板電腦可能得面對便宜進口品、印度勞工成本不斷升高等挑戰。
回顧過去OLPC的百元筆電計畫,後來每台成本不斷飆高到近200美元。OLPC組織在2010年5月,對外宣稱計劃推出99美元的平板電腦。而觀察印度這款平板電腦的主機板、晶片、處理器與其他零組件的成本,總計約35美元,該國政府應該會提供學生50%的補助。他們也正與相關廠商洽談量產事宜,希望未來成本能降到每台20美元的更低目標。