在MCU市場上一片ARM聲四起,在相關廠商過度ARM化的情況下,的確也使得市場產品的區隔性變小,原因是大家都用ARM,自然看起來產品都一樣。這時候,如何打出差異化大旗,讓自家產品與眾不同,也成為市場勝出關鍵。
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ST產品行銷經理楊正廉指出,過去ST以8051為核心的STM8系列8位元MCU,主力放在消費市場應用。只不過ST在2007年推出了採用ARM Cortex-M3 的STM32 F1微控制器之後,在ARM核心的優勢主導下,也讓ST的市場排名大幅前進。吃下ARM的這顆定心丸之後,也讓ST樂於繼續以ARM Cortex M核心,打造新的STM32產品線。
楊正廉說,儘管ARM架構有其優勢存在,然而市場上MCU廠商普遍都開始採用ARM核心,使得產品間的差異性不大,導致原本的優勢也成為缺點。要改正這樣的缺點,致力於產品的差異化就變得非常重要。
目前採用ARM架構的MCU廠商多半都會讓自家產品的推出更與眾不同。ST除了針對MCU產品設計,擁有即時性、低功耗、新封裝、高整合之外,更擁有完整的開發工具與軟體。楊正廉認為,MCU產品市場飽和,而其嵌入式的特性,使得完整的開發環境將擁有優勢更大市場優勢。
目前ST的MCU產品線已經擁有包括STM32 F1、F2、F4、L1、W等,而目前ST也開始以Cortex-M0的STM32 F0系列入門級MCU,來取代8位元市場。目前為了能滿足更多客戶的需求,ST在既有的M0產品線中,推出「超值型」MCU產品線,同樣也是採用Cortex-M0,操作時脈同樣也是48MHz,但在大量訂貨時,最低價格可達到0.32美元。楊正廉強調,儘管ST以極低價格推出MCU,但效能或是週邊介面等完全沒有打上一點折扣。