提升市場存在感，這也許是Mali推廣過程中最直接的目的了。 對於ARM公司的眾多核心IP來說，Mali 系列似乎是最缺乏存在感的一個，首先，在ARM名字裡的三個字母中，那個M也不是代表Mali的，雖然Mali相比起在即時系統這個相對狹窄的範圍內應用的R系列知名度高得多，但是畢竟人家占了一個R字母，而搶走M字母的M系列MCU內核雖然在公眾視野中似乎沒有Mali那麼知名，但在產業裡的風頭和授權數量，還是要讓Mali有些汗顏的。也許恰恰是因為這個存在感危機，所以連續三年ARM技術論壇安排的採訪都是針對Mali系列的，這側面說明了如何讓更多人認知Mali系列是ARM現在對外推廣的一個重點。

Mali T720和T760市場定位

仔細想想也確實如此，對ARM而言，無論是已經一統手機江湖的A系列，還是已經接近32位的標準並快將8位和16位MCU逼上絕路的M系列，都已經無需太多宣傳再去推廣其市場價值。舉個簡單的例子，說明一下MCU市場M系列的強勢，今年的ARM技術論壇裡，白金贊助商有Atmel，這個擁有自己AVR架構的MCU老牌企業，還有瑞薩這個日本昔日MCU老大也積極推廣其ARM架構產品，足見MCU領域幾乎快淪陷為下一個智慧手機了。

Mali是市場第一？

當Intel在智慧手機處理器架構上的舉步維艱，這似乎比任何宣傳更能拉攏客戶對ARM處理器內核的信心，只是這些強勢卻不能被Mali所繼承，特別是智慧手機的GPU。Mali的業務發展速度夠快，這點毋庸置疑，至少從2010年到2013年十幾倍的銷售提升已經算是個不小的奇跡，而2013年預計突破3億的授權量似乎沒有理由置疑Mali的強大領導地位，但是這一切亮麗的數字還是禁不起推敲，特別是考慮到ARM在處理器授權上的王者地位。

雖然在智慧電視方面也許沒人會置疑Mali的第一，在智慧手機GPU市場佔有率是不是第一，這個卻沒有任何人敢說，至於性能上，因為實在沒有統一的規範去評測其性能，所以更無法印證其絕對的領先地位。而最為人置疑的一點是，ARM到現在為止沒有找到一家單獨購買Mali授權而沒有用ARM處理器架構的客戶來佐證自己的GPU授權如何優秀。不過，這怪不得Mali不爭氣，怪只怪ARM的A系列太強勢，幾乎所有用到移動GPU的地方，ARM核近乎唯一的選擇，就算Mali再優秀，除非搶走Intel的GPU授權，否則，似乎很難獨立搶走一個非ARM處理器的客戶。

相比於A系列在智慧手機授權中的無可替代（AP廠商似乎沒得選），Mali的最大問題就是競爭對手眾多，且不說高通的AP全用自己的Adreno，量小的BRCM雖然性能一般但也搞自己的GPU，而強勢殺入手機AP的NV則原本就是GPU的王者，自然不會用Mali。另外兩個最大的客戶Apple和Intel都是最大對手Imagination的擁躉。這麼想想，確實能理解ARM每年都希望媒體好好宣傳宣傳Mali的良苦用心了。

就說這次，ARM拿出來分享的是最新的Mali T720和T760兩個系列，其中T720最多8核，是用來取代原有400和450系列的，性能也因為採用了以前T600系列的Midgard而可以支援OPEN GL es 3.0，這個將對低端的GPU性能帶來全新的提升，比較適合用A7和A12來搭配。而T760是最高16核的高端貨，用於代替原來的T600系列，配合的是A15，A53和A57，尺寸上，T720並沒有比400系列增加多少，至於其他的一些性能大家可以去找找新聞稿什麼的，我就不贅述。

機會：Mali+ARM CPU的出色聯動

Mali這些年確實也不斷在改進著自己，依託ARM強大的技術實力和市場資源，Mali至少在銷量上不會發愁，而Mali這些年的演進速度確實也比競爭對手更快。雖然技術上未必對比出身于傳統GPU廠商的Adreno和NV的幾代移動GPU有明顯的優勢，但市場上AP廠家所能選擇的GPU授權也只有兩家英國廠商的而已，這點上Mali 的對手其實只有一個。

應該說，現在ARM針對智慧手機的GPU授權中，從400系列到最新的700系列，選擇上已經很豐富了，對Mali來說，其內核可選擇性已經不少於A系列處理器內核，但以我的看法，這還遠遠不夠。因為對未來的AP競爭而言，性價比固然重要，但是在統一內核的前提下，誰做得更有特色，誰就有可能更有價值，而AP的特色以及未來AP在處理性能之外最大的要求，都要著眼於GPU上去表現出來，這是Mali面臨的最大挑戰，但也是Mali未來發展的最大機遇。因為幾個已經有GPU的ARM客戶幾乎註定會用自己的GPU尋求差異化，而Mali能提供客戶差異化的前提就是豐富的產品線以及與ARM處理器內核的出色聯動上。

可以說，除了自己研究ARM架構的Apple和誓死要自己做AP的Intel之外，CPU+GPU聯動是Mali最大的殺手?，但這個前提必須是Mali比Imagination的SGX系列足夠優秀到讓客戶體會到其價值。而從現在Mali幾代升級的產品中，各種軟體帶來的性能和功耗比的優勢是其主打的最大亮點，對AP的理解更有整體優勢，是下一步Mali系列不斷研發必須重視的技術先機，比如這次加入的ASTC，針對記憶體的AFBC等技術應用。

因為AP是無法獨立出南北橋的，所以AP裡GPU的性能和處理器的性能不再是簡單的各自為戰，而是夫唱婦隨的，從這點上，就讓GPU之間的性能和功耗比拼變得不那麼公平公正，更何況不同數量的內核比例也是很大的影響因素。對比研究ARM架構的高通來說，Adreno未必比Mali性能就強，但高通可以實現更出色的CPU和GPU聯動來提升互動性能，這點從現在看，是未來ARM主推Mali最大的戰略之一，配合自己的處理器內核和GPU內核的聯動，創造比採用單一內核更好的聯動性能，這個戰術雖然對Imagination有點不公平，但是確實商業競爭中最常見的手段。現在我最想看到是，新的T760比起即將問世的NV Maxwell，究竟實力相比哪個能更勝一籌？另一個就是，GPU計算會不會對ARM的A系列內核產生實質性的業務衝擊！

（本文經《EEPW電子產品世界》同意轉載，原文連結）