电子电机工程师学会(IEEE)的802.11n任务小组,19日在夏威夷举办的会议中通过新标准的第一份草案,代表更快速的无线网络可望在一年左右问世。
相较于现行的802.11g标准,802.11n能让笔记本电脑用户以更快的速度连上无线基地台,其采用的MIMO(多输入、多输出)科技让芯片使用可同时处理多笔数据讯号的多重天线,预料将大幅改善802.11n产品的传输范围和数据吞吐量,提高影音内容的传输质量。使用802.11n芯片的产品,可与802.11a/b/g兼容。
Broadcom 19日宣布,与草案标准兼容的一组新Wi-Fi芯片「Intensi-Fi」将立即出货,该芯片可透过韧体升级与终版的802.11n标准兼容,该公司自认Intensi-Fi芯片设计能够藉由软件升级,不论最后核定的标准有何修改。
此举引发目前市面上唯一采用MIMO科技的制造商Airgo Networks的强烈反驳。Airgo执行长Greg Raleigh表示,消费者唯一能信赖的兼容性保证就是Wi-Fi联盟认证。而在修改阶段,Wi-Fi联盟开始初步测试无线客端产品和基地台,而Airgo将备好协助测试进行的产品,符合最后核定的标准。
Forward Concept主任分析师WillStrauss表示,若家用者的网络两端都有两种草案标准的芯片,联机效率绝对会改善,但若他们在外面使用其中一种芯片,进入使用Wi-Fi联盟认证的802.11n基地台,效率恐怕不会提升。
根据草案标准推出芯片的业者,只是打赌他们的产品未来只需软件更新即可兼容,因此Broadcom才会采取抢占先机的策略。其他较大的竞争者如英特尔,即受限于Centrino的整体营销策略,必须等到新标准定案。