意法半导体（STMicroelectronics，ST）推出新款模组化电力线通讯（Power-Line Communication，PLC）数据机晶片组。新型晶片组让设备厂商能够灵活地设计电表、智慧电网节点、路灯、家庭控制器，以及工业控制器，目前这款产品被三家世界一流的智慧电表厂商用来设计新的解决方案。

新型晶片组可简化新款智慧电表、智慧电网装置、智慧路灯、家庭控制器和工业控制器的设计和部署。

新款晶片组整合了资料封装和转换所需的协议处理功能，可以发送资料，并具有所需的线路驱动功能，让客户能够研制高成本效益的电力线通讯产品。既可做为新设计的内部元件，亦可用做旧设备外接模组的内核心，能够完美满足某些特定法规的要求。在这些应用中，意法半导体PLC数据机晶片组可当作外部通讯模组，用於连接现有的或新的电表或控制器。此外，灵活的可程式设计功能让多个不同型号的产品可共用同一个硬体平台，支援软体更新，从而进一步降低拥有成本。

意法半导体工业和功率转换产品部总经理 Domenico Arrigo表示，「从推出第一代数位电表开始，ST为世界一流的智慧电表厂商提供服务。晶片组部署数量至今超过6,000万颗，遍布欧洲、中国和美洲的家庭和大楼。善用在初始阶段所积累的经验，全球下一代智慧电表和其他物联网计画有了新的设计需求，而我们的新款晶片组是满足要求之最隹解决方案。新款晶片组是一个灵活且高成本效益的PLC连网解决方案，全程式设计功能可让其在全球部署变得更加简单，而且支援不同的PLC标准。」

市场调研机构IHS Markit表示，目前智慧电表年度销量超过1亿台，预计到2021年度销量成长速度将超8%。

新的晶片组由两颗晶片所组成：ST8500可程式设计PLC引擎和STLD1线路驱动器。ST8500是一个系统晶片（SoC），包括一个高性能的四核心DSP处理器和一个ARM Cortex-M4F内核心处理器。前者用於即时通讯协定处理，後者用於高层处理及系统管理。每个处理器在晶片上都有各自的程式和资料SRAM记忆体。该晶片另提供一套智慧电表专用外设介面，其中包括AES加密引擎，还整合了用於连接STLD1线路驱动器的类比前端（Analog Front End，AFE）。

ST8500的接收功耗低於100mW，确保新的智慧电表具有超低功耗，以满足最新的效能标准，同时最大限度降低电网负荷。STLD1线路驱动器通讯具高可靠性，甚至能够在有杂讯的线缆上通讯，在单端18V或差分模式36V宽压输出范围内，具有低阻抗、高驱动能力和高线性。

晶片内建经过认证的G3-PLC和PRIME电力线协议堆叠，并符合CENELEC、FCC和ARIB频带法规。

ST8500系统晶片采用7mm x 7mm x 1mm QFN56封装，而STLD1则采用4mm x 4mm x 1mm QFN24封装。新款晶片组即日起量产上市。