ASIC設計服務暨IP研發銷售廠商智原科技,宣佈推出ARMv5指令集架構(ISA)相容的32位元超高效能微處理器-FA626TE。這款高性能微處理器主要是設計應用在一些熱門的產品市場,包括車用資訊娛樂系統、個人衛星導航裝置(PND)、IP機上盒(IP Set-Top-Box) 以及儲存相關裝置等的SoC 系統單晶片等以及一些新興的應用領域像是低價電腦等。第一個FA626TE微處理器硬核心(hard core)已經可以提供給客戶導入設計,採用聯電0.13微米製程,在最差情況下時脈速率依然可達 533MHz以上。
今日的SoC系統單晶片設計中,微處理器所肩負的任務除了要同時處理多種複雜的應用軟體之外,也要運算大量精密的演算法和邏輯,而這些演算法和邏輯通常因為標準尚未完全底定或是同時存在多種複雜的規格而難以用硬體來實現。從新興的"百元電腦計劃"(One Laptop Per Child )專案到目前手持式的多功能智能手機或PDA手機,甚至是許多小型卻功能強大的整合型消費性電子產品等,ARM的微處理器都是位在處理運算的核心中樞。也因此,客戶對於高效能的微處理器需求,也就從未間斷過。在現今已開發出的ARMv5指令集架構的ARM9系列產品中,時脈頻率超過 650MHz以上的都是在65奈米製程或以下的,對於客戶的取得成本和市場先機上都不是非常有利!因為高昂的光罩成本以及較長的製造時間等,不是每家廠商都負擔的起,而這也是促使智原積極在目前普遍的90米製程推出667 MHz以及800MHz以上微處理器的原因。
智原科技得以在短時間內成功推出極大效能的FA626TE,主要是奠基於在微架構設計上的豐富經驗、synthesis專業、實體驗證以及設計能力等。FA626TE是32位元RISC處理器,包含了八個pipeline stages,獨立的指令快取和資料快取、scratchpads、寫入緩衝器、記憶體管理單元,以及JTAG ICE的介面等。FA626TE處理器核心最高可採用4個AHB或AXI介面,本身可更改設定的(configurable)32/64位元寬匯流排來與外部的記憶體和元件進行溝通。對於IC設計人員而言,這樣完全可合成的核心以及單相位的架構尤其使得SoC的整合更容易了。