寬頻通訊IC廠商Broadcom Corporation 特別針對日益蓬勃的中小企業市場,推出全系列Gigabit 乙太網路 (GbE)高速交換器晶片-Broadcom ROBO-HS(Remote Office/Branch Office-High Speed)。ROBO-HS以Broadcom第五代GbE交換器技術設計,其中4至24埠的GbE交換器可製成單晶片,48埠則提供多晶片方案。
雖然到目前為止,GbE的交換器的價格仍高不可攀,但隨著具有GbE速度的筆記型電腦、桌上電腦、網路介面卡等相繼問世,GbE交換器的價格已大幅滑落至歷史新低。各界要求頻寬更高的GbE交換器的聲浪頻起,更進一步帶動產品的銷售量並降低價格。根據IDC今年3月針對2002年至2007年全球乙太網路半導體銷售預估報告,超高速GbE交換器晶片總銷售額將從2002年的3億4千8百萬美金躍升為2007年的10億6千3百萬美元,年複合成長率 (CAGR)高達25%。
Broadcom本次發表的BCM5345、 BCM5346、BCM5388、BCM5385與 BCM5384分別為24、16、8、5與4埠設定的ROBO-HS單晶片。ROBO-HS系列產品在許多方面都有突破性的發展,包括率先將銅線網路實體層(copper PHY)整合到8埠、5埠與4埠交換器上,提供SMB-class 24埠與16埠GbE交換器,並提供絕佳的PCI管理支援,且驅動以軟體運作於完整的ROBOswtich產品,此方式已深受肯定。藉由這些技術,Broadcom的客戶在設計GbE交換器上將可以縮短上市時間、減少物料建置成本與研發經費。