美国蓝宝石原料供货商及设备制造商极特先进(GT Advanced)于10月6日突然提出破产保护申请。事实上,截至2014年9月29日为止,极特先进仍持有8,500万美元现金。依据之前与苹果签订的5.78亿美元供货协议上,极特先进需要提供一定数量的蓝宝石晶棒来给苹果,但由于长晶良率不如预期,苹果不愿意将剩余的款项继续支付;加上极特先进与台湾的蓝宝石长晶厂鑫晶钻的设备纠纷官司败诉,需要返还2,400万美元的设备金额给鑫晶钻,导致资金出现吃紧的问题。
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蓝宝石保护面板导入iPhone并非不可行,只是仍需要时间来克服。 |
根据LEDinside观察指出,这个结果其实有迹可循。尽管极特先进拥有将近2,000台长晶炉产能,以5.5吋的iPhone 6 Plus面积换算,能够提供1,000万只的蓝宝石保护面板,但由于极特先进长晶良率仅在维持在四成,加上从晶棒加工成蓝宝石保护面板的后段良率也无法克服的情况下,导致蓝宝石保护面板无法导入今年两款iPhone新机,而极特先进与苹果两间公司也裁撤许多员工来为此项目负责。
LEDinside表示,蓝宝石保护面板将是苹果与竞争对手差异化的重要表现方式。由于苹果已经投入了大量的资金与专利申请在蓝宝石保护面板的布局,从iPhone上的相机保护镜头、Home键到Apple Watch的表盖都逐一的导入了蓝宝石玻璃,因此蓝宝石保护面板导入iPhone并非不可行,只是仍需要时间来克服。如果一切顺利的话,或许搭载蓝宝石保护面板的iPhone有机会在2015年底亮相。