Apple执行长Steve Jobs台北时间4日宣布，Google执行长Eric Schmidt因「潜在利益冲突」因素，即日起辞去苹果董事席位。

Eric Schmidt从2006年8月起担任苹果董事。现在因为Google与Apple核心业务相互竞争态势越来越激烈，加上美国联邦贸易委员会（FTC）正在暗中调查Eric Schmidt担任苹果董事一席是否有垄断市场竞争、违反1914年的Clayton反垄断条例法案的嫌疑，因此这桩Google执行长离别Apple董事会的戏码，格外引人瞩目。

尽管外界部分人士猜测此举是不是要藉此规避FTC对Apple和Google垄断市场竞争的调查，不过从种种迹象可以推断，这应该是两个自诩为开放式软硬件世界中的领导品牌、因为太多利益冲突纠葛、必然走向正式相互对决争取胜负分晓的结果。Steve Jobs在声明中并不讳言，Google代表参与越来越多Apple的核心业务，无论是从Android还是Chrome操作系统。也因此过去数月Apple董事会数度召开时，因为Google和Apple之间存有各项明显的利益冲突，Eric Schmidt多次被要求退出离席、回避尴尬的场面。

在Eric Schmidt出任Apple董事会董事期间，Google在web应用软件领域也大肆扩张，并成为Apple软件和服务的直接竞争对手，更别说Google在Apple的iPhone上安装Google Maps、Google Search和YouTube，原本情人对眼的互助合作，反让Apple有如芒刺在背。

目前Google和Apple的的确确在以下几个重要应用领域存在激烈的竞争态势。首先是Google的Chrome操作系统和与Apple的Mac OS之间；再来Google主导的Android应用手机和Apple的iPhone之间；还有Google的Chrome网页浏览器和Apple的Safari浏览器之间；以及Google的Docs和Apple的iWork之间。

更深入来分析，Google和Apple之间对于未来计算机与网络世界的架构与愿景，也存在着截然不同的看法和立场。这些看法和立场，其实已经深刻地影响并带领着双方，朝向「你走你的阳关道、我过我的独木桥」的发展模式各自前进。

Google认为复杂的计算机运算和庞大的数据储存空间和相关功能，可以交由云端运算（cloud computing）来执行，各种行动终端和计算机装置均属于云端运算架构下、错综复杂的高速网络的链接节点，应用与服务才是新一代商业模式的核心关键。Google最后要的是消费者使用各种网际资源和应用软件、「凡走过必留下痕迹」的数据分析和数据库。因此操作系统可以也应该在网络世界中开放给用户、手机应用平台原始码可以开放、软件免费本来就应该是王道。

Apple就不一样，Apple的品牌和卷标，就是赋予Apple所推出各类终端装置的核心价值所在，也是提升消费者忠诚和认同感的依据。任何终端装置的外观设计、内部软硬件组件的搭配和整合，都是在Apple的精密计算之下，藉由品牌召唤各方零组件厂商和软件供货商构筑而成。Apple相信这些Mac、iPod、iTune、iPhone产品内外繁复的整合过程，也是藉由品牌的价值和用户的忠诚度所凝聚的结晶。这些才是让网际世界与人得以相互丰富链接的基础。

于是道不同不相为谋，Google和Apple终究像是情人因相互了解而分手。只是以后双方还是会「狭路相逢」，会不会给彼此留个漂亮的余地、还是话不多说只有你死我活，就要看双方心胸是否真正地开放了。