全球最大TFT玻璃基板製造廠美商康寧(Corning)對於近期多數面板廠紛紛遞延後續第6、7世代生產線裝機計畫表示,這一切早在預料之中,康寧的擴充計畫將如期進行,並信心滿滿地指出,明年玻璃肯定還是缺貨。
雖然最近面板價格下滑、市場需求略顯疲弱,但是第三季康寧的玻璃基板單季出貨量仍然有5~10%的成長,對於台灣客戶的出貨亦有一成的成長,估計今年全年玻璃市場需求成長幅度至少有六成。康寧認為,今年全球玻璃基板的需求數量大約在5億平方呎,估計到2006年時將會達到11億平方呎,平均每年都有將近40~60%的年成長率。
針對近期台日韓面板廠分別遞延6代以上生產線的量產時程,康寧指出,過去面板景氣好,客戶的擴產計畫當然會有「過熱」現象,他們曾經根據自己的公式計算過,如果所有面板廠宣稱的擴產計畫都如期進行,大約到2007年左右,全球TFT面板的產能將會是實際市場需求的一倍以上,這幾乎是不可能的事情。因此康寧在安排熔爐建廠與擴充產能時,自有一套標準,不因客戶的目標而起舞。
TFT設備廠商指出,在景氣多變的TFT市場中,像康寧這種比較「沉得住氣」的關鍵零組件廠商,在景氣反轉之際,就會發生相當大的抑制產能作用,讓市場回歸到供需的正常軌道。
根據康寧的說法,2006年時液晶電視占整個電視機市場的比重將達16%。然而康寧加計日本及台灣廠擴產後的產能,所能供應的玻璃,也僅是全球液晶電視占電視機市場比重為一成時的需求。