FPGA市場瞬息萬變,晶片商無時無刻均在為產品的最佳化做出努力。當然,對於半導體晶片來說,透過先進製程技術的採用,以及電路架構設計的突破,仍是為晶片帶來更高效能與更低功耗的不二法門。FPGA大廠Altera便推出了第10代的FPGA晶片和SoC,可協助系統開發人員在性能和功率效益上更大的發揮空間。
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Altera資深產品行銷總監Patrick Dorsey指出,該公司第十代的產品真的為FPGA市場帶來了新震撼。 |
Altera資深產品行銷總監Patrick Dorsey指出,FPGA產品最在乎的,就是效能與功耗。這兩大特性,除了從製程技術與電路架構去做改進之外,別無他法。這次所發表的第10代產品,分別是針對高階市場的Stratix 10,以及中階市場的Arria 10等FPGA和SoC晶片。第10代產品線將促進可程式設計邏輯在新市場中的應用,進一步加速FPGA向傳統ASSP和ASIC應用領域的拓展。特別是Altera對第10代元件進行了最佳化,支援客戶開發可高度訂製的解決方案,大幅提高系統性能和系統整合度,同時降低了營運成本。
Patrick Dorsey說,平面化的電晶體結構,已經難以滿足磨爾定律的推進,走向3D堆疊化的封裝結構,才能繼續延續磨爾定律的電晶體密度。高階的Stratix 10採用英特爾14奈米Tri-Gate製程,讓過去每一代平均只能提高20%的晶片性能,在這一代出現重大的突破,晶片性能提高了達百分之百的兩倍之多,且透過3D堆疊,也可讓SRAM、DRAM與ASIC等元件進行異質性整合。更由於製程的突破,整體功耗比前一代低了70%。這也讓Altera在產品的介紹上,使用了「超乎想像」這樣的形容詞。
Patrick Dorsey認為,一般認為類似超乎想像這樣的形容詞,多半都是廣告用語,然而這次Altera使用這樣的詞並不誇大,倒是很貼切,因為第十代的產品真的為FPGA市場帶來了新的震撼。
至於Arria 10的FPGA和SoC,則是採用了台積電的20製程架構,該產品主打以高階性能來重新定義中階元件,擁有高階產品的性能,但只是中階產品的功耗與價格。事實上,這也是Altera第一次推出中階定位的產品,搭配Quartus II開發軟體和高階設計流程工具,目前已經獲得多達1000多名的客戶進行先期試用。市場反應十分良好。
面對第十代產品性能擁有如此大幅的提升,下一代產品有沒有辦法再出現如此的狀況?Patrick Dorsey回答說,製程技術與電路設計會持續不斷進步,下一代產品問世時,會不會搭配更好的半導體科技,目前還難回答這樣的問題。然而Altera對客戶的承諾,就是盡力提供最好的FPGA產品,讓客戶都能快速應對市場的應用需求,這才是最重要的。