Atmel Corporation(愛特梅爾)推出ARM7TDMI核心的全新微控制器系列AT91SAM7L。此一系列產品嵌入了控制多個power island的功率開關,以及可編程的電壓調節器,以便降低工作和待機模式下的功耗。在環保發展趨勢的帶動下,消費者對於可以提供更佳電源效率產品的需求也在快速地成長之中,這類產品包括由電池供電的及可攜式產品,如媒體播放器、遠端控制、氣象站(weather station)、計算器、玩具、控制面板、溫控器(thermostat),以及攜帶型血糖儀、血壓計和體能監測儀等手持醫療設備等。
市場對綠色產品的需求促使製造商考慮採用低功耗的待機模式,即使由電力網供電的產品亦然。單獨一台音響或電視的待機功耗雖然較小,一般只為1到2瓦,但是,如果數十億台這樣的設備都處於待機模式,其整體的功耗也將高達數兆瓦特(megawatt)。
AT91SAM7L系列產品具有在工作和待機模式下的創新降低功耗技術之特性。在工作模式下,可藉由可編程的方式設置工作電壓和工作頻率、周邊時脈活動,並採用DMA來替代CPU完成資料傳輸,進而優化功耗。SAM7L採用單電壓模式工作,電壓可低至1.8V,在工作模式下,從快閃記憶體中執行代碼時,典型的耗電值為0.5mA/MHz。不同待機模式的功耗可經由許多方式來加以控制,例如功率開關、可調電壓調節器,以及採用諸如電壓監控器、上電重定和欠壓檢測的採樣技術,而不是持續的量測。此一特性將可以為它提供比競爭產品還要更高等級的粒度(granularity),同時電源節省的能力最少也可以達到相同的等級。
在關電模式下,僅對快速喚醒(Fast Wake-up;FWUP)接腳供電,這樣只需按一個按鈕即可喚醒系統。這種功能可用於控制計算器等應用的電源開/關。在備用模式(Backup mode)下,只有電源控制器、零功耗上電復位(POR)和32kHz晶振電路仍保持運行。RTC、2K的備用SRAM、BOD、電荷幫浦(charge pump)、LCD穩壓器和LCD控制器均可獨立開/關。這種模式適用於在主應用程式並未運行,但卻需要保存時間、前後關係(context)或顯示的情況。在等待模式下,該2MHz RC晶振便會快速喚醒系統,實現快速的外部事件管理。
AT91SAM7L128/64嵌入了LCD功能,包括一個分段LCD控制器、內置的驅動電路,以及帶有一個調整過的電荷幫浦和一個可調穩壓器的可編程LCD電源,可用於對比的控制。該產品的目標應用是具有多至10個共點端子(common terminal)和40個分段端子(segment terminal)的單色被動式LCD顯示器。
AT91SAM7L系列擁有AT91SAM7L128和AT91SAM7L64這兩款成員,它們分別擁有128k位元組和64k位元組的快閃記憶體。AT91SAM7L系列還整合了豐富的周邊功能,包括USART、SPI、計時計數器、RTC及類比數位轉換器。AT91SAM7L128/64的系統控制器包括能夠管理上電順序的重設定控制器,並可藉由一個內置的欠壓檢測器和一個由整合式振盪器實現的監視計時器,來監視器件是否正常工作。這一整套系統功能把外接的元件數目減至最少,因為該晶片無需外接任何振盪器,就能夠以最大的速度運行。
SAM7L備有一套低成本的入門級開發工具AT91SAM7L-STK,並可運行現有專為愛特梅爾ARM 微控制器而建立的一整套應用開發工具。