任何制造商的运算放大器的典型清单包含几十个，有时是数百个元件。对电子设计人员的要求不断演变，现今数量众多的运算放大器显示了它们的多元面貌。优先给定的规格总会导致其他规格的折衷。例如，高速运算放大器通常会比频宽较低的放大器消耗更多功率。这种微妙的平衡是没有「完美」的运算放大器存在的原因；每种应用有其自身的要求。

不难理解，过去70多年间运算放大器已然存在，而这些要求催生了诸多元件。但是，如果交叉参照一些制造商，能发现4种常见而广泛的运算放大器类别：通用、高速、精密、低功耗。检视这些类别可让我们知道当今设计人员正在寻求哪一种运算放大器。

所有运算放大器的目标是在以下这些领域实现好的性能：开回路增益、共模抑制、电源抑制。每种应用还有它的一套电源电压和输入及输出动态范围要求。在关键领域所增强的性能造就了高度专业化的运算放大器类别。=50 MHz)，而精密和低功耗運算放大器分別主攻低偏移("一般而言，高速运算放大器会专注于宽的频宽(=50 MHz)，而精密和低功耗运算放大器分别主攻低偏移(
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