無線網路在1997年標準化，改變了我們運算方式。今天無論是在家裡透過平板電腦觀看節目，在工作中使用筆電，或是從照相機中傳輸照片，我們每個人每天幾乎都在使用Wi-Fi連接。現今每週都會有數百萬支援Wi-Fi的產品出貨，這種技術正在不斷地整合到各種新設備之中。

無線網路從一個不起眼的地方開始，之後不斷地快速發展。雖然最初的標準僅支援2Mbit/s的傳輸速度，但現今的無線網路連接的設計已經可以支援千兆級的速度。在我們這三篇涵蓋Wi-Fi發展歷史部落客文章的最後一部分，將探討無線標準的未來發展。

千兆速度級的無線技術

即將大規模採用的最新802.11無線技術是802.11ac標準，它擴展了802.11n，特別是在5.8GHz的頻段上實現了改進，在2.4GHz的射頻頻段中採用了802.11n的技術，因而可以實現向後兼容。

802.11ac透過支援5.8GHz頻段，因而能夠實現巨大的160Hz的頻寬優勢，這在已經很擁擠的2.4GHz的頻段中幾乎無法實現。此外，通過波束成形（beamforming）和支援多達8個MIMO數據流，提高了可實現的速度。根據不同的配置，在路由器和最終用戶設備都具有多個天線的情況下，所達到的數據速率可以從最低的433Mbit/s到幾個Gbit /s。

如果速度還不夠快，有更先進的802.11ad的標準（目前已經開始在市場上銷售），這種新標準使用的60GHz的「毫米波」頻段，即使沒有MIMO配置，也可以實現高達7Gbit/s的傳輸速度，802.11ad的主要問題在於：在60GHz的頻率下，無線技術的作用距離和穿透力都大大降低。

展望未來

現今我們已經實現了千兆級的數據速率，接下來呢？除了高速度，IEEE 802.11工作小組已經認可，低速，低耗能通信實際上也是一個具有巨大發展潛力的領域。儘管傳統上Wi - Fi是一個相對比較耗電的標準，但未來的協議將能夠賦予無線網路連接更多的新特性，從而以更高能效的通信面向如物聯網（IoT）等市場。

20年歷史總結

雖然無線網路已經有二十年的歷史，但它還在不斷發展並保持與時俱進。從撥號時代到寬頻互聯網的採用，再到智能手機，而現在我們已經進入物聯網的初期，無線網路一直在不斷開發，適應市場需求的新技術，如果歷史可以用來給我們一些啟示，那麼在未來的很多年內，無線網路一定還會繼續為我們提供更多便利。

（本文作者Prabhu Loganathan為Marvell公司連接行銷業務部資深市場總監）