在一些科幻電影中，常可看到人們對於機器人的各種想像，各種功能不同的機器人主宰了電影劇情的發展。不過不管是哪一種功能的機器人，最終的目的大多是取代大量的人力，以更快速、精準的方式來達到相同的工作。一間美國機器人製造商表示，在許多應用中，機器人比人類更符合成本效益。

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受到中國產業結構改變、美國希望將製造業回歸本土等因素影響，工研院智慧機器人技術組副組長郭子鑫認為，未來幾年全球對於機器人需求將會增加。而根據IEK分析，2012年台灣機械產業產值預估可達9154億美元，並在2013年突破兆元大關。為因應產業需求，工研院在「2012台北國際機器人展」中展出最新研發的8項產業機器人，包括3C產業機器人、順應機器人、運載機器人、及最新研發的七軸機器人等，展現「人機協同」的精密機械產業新貌。

儘管在3C產業對於成本、上市時程越縮越短等壓力下，「自動化」已成為製造業必走的發展方向，不過在產業逐漸邁向高科技後，對於機器人的精準度、靈活度等要求更高。尤其以台灣業者而言，由於訂單數量往往不多，常須因應不同訂單做不同的程式修改，不僅增加時間成本，也浪費人力。為此，工研院開發了「順應機器人」，透過直接的動作牽引，機器人就能夠自動算出最佳化路徑，取代傳統需要寫程式的現況，更大幅增加生產彈性。

然而，機器人用於工業中早已不是新鮮事。面對美、日等國在機器人發展腳步上比起台灣快了不少，郭子鑫表示，自動化經常是伴隨著重工業發展而起，美國、日本儘管發展腳步較快，但過去大多專注於汽車工業上，對3C產業無較多著墨。相較之下，3C產業正好是台灣優勢所在，而工研院也積極研發各種應用技術，希望能夠協助提升產業品質，加速機器人系統整合。