本文從系統角度提供關於風輪機元件、故障統計、常見故障類型和故障資料收集方法等的見解，並從風力發電機元件上的常見故障入手，討論振動感測器要求，例如頻寬、測量範圍和雜訊密度等。

據保守估計，目前全球至少安裝了25萬風力發電機。未來四年裡，全球風力發電機市場預計將增加278 GW的陸上容量、44.3 Gw的海上容量。這相當於至少100,000台3 MW的風力發電機。隨著可再生能源呈現這樣的增加，加上國家電網的電力投入，風力發電機（WT）裝置的可靠運行已成為工業和政府結構著重研究的課題。

對WT可靠性的量化研究顯示，可靠性隨時間不斷提升。例如，2016年美國國家可再生能源實驗室報告顯示，在2007年至2013年間，包括變速箱在內的大多數WT子系統的可靠性都得到了提升，變速箱停機時間縮短了7倍。但是，在2018年時，變速箱仍然是三大常見故障點之一，且材料成本最高。變速箱每次故障的平均成本最高，一次大型更換平均花費230,000歐元。
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