全球MCU（微控制器）市场接下来可能要大地震了，硅智财供货商ARM于昨天宣布，推出全新高性能的微控制器核心：Cortex-M7，锁定高阶的嵌入式应用、车用电子、连网装置、智能家庭与工厂应用等，第一波获得授权的厂商也是市场相当耳熟能详的业者，分别为：飞思卡尔、爱特梅尔（Atmel）与意法半导体。

Cortex-M7的推出，是否会打破MCU与MPU之间的隔阂？

据ARM官方新闻稿的内容表示，在采用40奈米低耗电制程与频率400MHz，效能表现可达2,000 Coremarks，此外，其安全套件与内建错误侦测功能选配，有助于取得ASIL D与SIL 3认证，其言下之意对于芯片业者进入车用电子将会有相当程度的帮助。与此同时，支持64位AXI互连，可选配经过全面整合的指令及数据快取，能更有效率地存取大型外部内存与大容量周边。

Cortex-M7的高速处理效率能让用户立即体会到其在音效处理、影像数据及语音识别上所带来的效能提升。与现有Cortex-M系列产品相同，Cortex-M7亦提供C语言的开发环境，使既有在Cortex-M（M0+, M3, M4）上运作的程序皆能在Cortex-M7上执行而不需要重新编译。藉由完整的生态系统与软件兼容性，现有Cortex-M核心能轻松移转至Cortex-M7。如此一来系统设计人员可重复利用各式的程序代码，降低研发及维护相关成本。

值得注意的是，若操作频率能达到400MHz，其实已经十分接近低阶MPU（微处理器）的规格，M7的推出，是否会打破MCU与MPU之间的隔阂？亦或是两者仍然有一定的市场区隔在？从官方新闻稿中，并未见到M7有支持相关的操作系统（如Linux等）。

据了解，ARM官方未来将会透露更多的具体细节才能了解现况，所以M7的未来发展将会引来产业界的高度关注。