「家酿电脑俱乐部」(Homebrew Computer Club)创立于1970年代，成员是一小群喜欢在车库组装个人电脑的爱好者。他们定期在矽谷聚会、分享自己的发明并讨论各种创意。有一次Steve Jobs和Steve Wozniak这两个成员展示了他们的新电脑，当时大家还不知道这次聚会即将成为历史性的一刻。就是这部Apple I电脑促成了PC的大众推广，带领我们进入资讯时代。

3D列印与低价位微控制器，再加上感测器，让自造者能够衔接软体与物理世界。

现在的自造者就像1970年代的俱乐部成员一样，不过规模更为庞大。去年有将近200,000名自造者参与了在旧金山与纽约举行的Maker Faire旗舰活动，号称「世界上最精采的表演与诉求」。同时，网际网路也促进了自造者社群的发展，规模远超过70年代的俱乐部。随着自造者行动持续发展且备受全球瞩目，我们务必了解这个现象对于创新、经济成长和未来世代的影响与冲击。

消费者驱动的创新

PC开创了软体开发人员世代，他们能够在数位世界中创新，不受物理世界所限制。由于软体几乎不需要边际成本，因此成为创新的代名词。软体提供了开放式的创意空间，有助于创造高价值的产品，借此介入企业所驱动的产品与商务模型，这是历史独一无二的时刻，只要一个人能够发挥创意，即可影响大众市场。

3D列印与低价位微控制器的发展日新月异，再加上进阶感测器无所不在，因此自造者能够衔接软体与物理世界。除此之外，无线连线与云端运送的普及，也帮助自造者为物联网(IoT)贡献一己之力。 IoT是指互连装置所组成的世界，这种装置可透过感测器与人类、环境和周围其他装置互动。这种互连特性不只加入了更多新功能，还有助于了解无限个现有/全新装置。

透过软硬体结合，自造者行动也促进了物联网的发展，就像是可打造行动App的开放式平台发展出智慧型手机经济一样。像是自动喂猫、可学习个人生活作息的智慧型空调、可根据当地的气象预报提醒使用者的雨伞等等，都证明了IoT不仅能改善生活品质，也可促进开发特定的解决之道。

(本文由NI国家仪器提供)