近來在工控市場上，工業4.0與智慧製造一直都是熱門的議題，而其中安全性更是重中之重。特別是目前消費者在日常家居生活中，經常使用智慧家電，包括空氣清淨機、掃地機器人等設備，這些智能化設備都可為生活帶來更大的便利性，至於在工業領域，則能改善生產效率。而上述所提到的智慧設備，其實都與使用者的安全息息相關。這使得生產製造端與終端電器產品的安全規範也必須持續推陳出新，以保護產品使用者或工廠工作人員的安全。

意法半導體智慧工業與工廠自動化技術行銷工程師Natale Testa(左)、工業產品技術行銷工程師Michelangelo Marchese

目前國際電器協會所規範的安全標準是IEC 61058，該標準定義著自動化設備的保護系統，並規範如何將該標準應用在設計之上，因此這也稱之為安規系統。對於安全規範來說，SIL（安全完整性等級）的最高等級為SIL4，其數字越大代表等級越高。在許多設備的設計中，有些機構會要求SIL規範的認證，例如ODM廠商的終端產品必須通過這個認證，而半導體業者就可以提供滿足SIL認證的硬體元件，或者軟體支援，來協助客戶減少驗證產品所需要的時間。

意法半導體智慧工業與工廠自動化技術行銷工程師Natale Testa指出，工廠自動化目前有四大趨勢，包括更高智能、更有效率、更多連結、更加安全。而目前意法半導體也針對智慧工業市場的感測應用，推出IO-Link switch解決方案，這是針對智慧工業感測而生的解決方案，其目的是將感測數位化，這樣將可帶給工業應用三個優勢，包括更穩定的數位化協定、可將原始數據進行更多的處理、並可為工廠環境升級成為智慧感測等。此外，意法半導體也推出了最新產品X-NUCLEO-OUT01A1，這也是一款具有絕緣功能的隔離式智慧型功率切換器。

Natale Testa說，在未來，物聯網感測器將呈現指數型成長，而工業終端也將會結合更高的智能會機器感知，以求發揮出更高的智慧工廠生產效益。