超低功耗無線連接供應商Nordic Semiconductor宣佈發展用於蜂巢式物聯網 (cellular IoT) 的低功耗LTE技術。這個開發項目憑藉Nordic在超低功耗 (ULP) 無線方面超過十年的地位，以及在芬蘭招募到高度專業且經驗豐富的蜂巢式技術研發工程師團隊 (曾受僱於諾基亞、愛立信、摩托羅拉和博通的芬蘭團隊) 。

Nordic的nRF91系列設計具備了高整合度晶片組和軟體，可滿足即將問世的3GPP Release 13版本中的LTE-M和NB-IoT蜂巢式技術需求。

低功耗蜂巢式物聯網可廣泛採用於眾多市場及應用的技術，包括智慧型公共服務計量表、資產和人物 (如兒童) 追?、車隊管理、建築物安管和安全、遠端維護、智慧型自動販賣機、零售業、醫療保健和遠程醫療、即時交通流量監測、穿戴式裝置、戶內與室外GPS導航、智慧家庭技術、汽車 (例如建基於實際行車資料的客製化保險服務) ，以及工業和農業自動化。

Nordic的低功耗蜂巢式物聯網產品藍圖中包含了高整合度的晶片組和先進軟體，可用於即將問世的3GPP Release 13版本中的LTE-M及NB-IoT蜂巢式技術。Nordic即將推出的nRF91系列在功耗和尺寸上都經過了高度最佳化，專門用於滿足新興的低功耗蜂巢式物聯網應用需求，包括長效的電池壽命、低成本的配置和維護、針對數十億個潛在裝置的可擴展性、可安裝於任何位置的小巧外型尺寸、以及無所不在的網路覆蓋範圍。Nordic預計在2017年下半年提供nRF91系列解決方案初版樣品給特定先導客戶，並接著於2018年擴展客群與提升產量供應。

LTE-M和NB-IoT是由3GPP組織所規範的技術，為在成本、尺寸和功率等方面受限的IoT應用提供低功耗、安全、可靠及可滿足未來需求的開放標準，以及具備互操作性的蜂巢式連接技術。這兩種技術可為正在起飛的蜂巢式物聯網市場擴大範圍並推動成長，預計到2021年之前將實現超過15億次連接。Nordic預計該技術將於2017年開始獲得應用，大約在2018到2019年之間廣泛的普及應用。

新增長距離低功耗無線連接產品以擴展產品陣容，補足了Nordic在短距離ULP無線半導體技術業界領先的產品範圍和藍圖，這也正是公司以過往市場實證的無線連接及嵌入式處理技術，加上大量研發技術來鎖定新興高成長市場的策略之一。

Nordic執行長Svenn-Tore Larsen表示：「我們的超低功耗血統和來自芬蘭獨特的蜂巢式技術專長結合起來，讓Nordic具有強大優勢推動低功耗蜂巢式物聯網市場並把其發揚光大。對我們而言，藉由擴大我們的技術，以及持續進行組織和研發投資，這個產品藍圖將帶領Nordic的業務邁入一個新境界。」

Nordic產品管理總監Thomas Embla Bonnerud補充表示：「我們認為蜂巢式物聯網市場目前仍處於起步階段，就如同過去低功耗藍牙技術 (Bluetooth low energy) 在短距離無線上的成績一樣，各種新的低功耗LTE技術將以許多方式帶動大規模的成長。幾年之後，這塊市場跟今日相比將變得截然不同，這就是Nordic推出nRF91系列的宗旨：為呼應不同的全新市場而推出不同的全新解決方案。

Nordic技術執行長Svein-Egil Nielsen則表示道：「回顧近兩年前，我們發現了一個絕佳的機會：低功耗LTE技術興起，同時我們聘請了許多來自芬蘭的蜂巢式無線技術工程師，他們既有專業並且經驗豐富。在無線技術上，LTE技術不僅複雜且專門，世上很可能僅有少數具備卓越能力和成績的團隊才有辦法開發和實現這樣的技術，我們就擁有這樣的一支隊伍。身為一家企業，我們的目標是為低功耗蜂巢式物聯網技術打造未來，就如同我們把低功耗無線技術及低功耗藍牙技術發揚光大。」(編輯部陳復霞整理)