可編程邏輯解決方案市場的龍頭賽靈思（Xilinx），終於在週三（2/4）正式推出其40奈米等級的FPGA系列產品，提供新一代有高性能需求的應用兼具效能和彈性的FPGA方案；而40nm FPGA方案的先行者Altera，也在週四（2/5）推出整合收發器的新款40nm FPGA產品，搶佔高性能需求的網通市場。FPGA市場兩強同時在09年初推出40nm的新品，意味著40nm FPGA技術已臻成熟，而雙方的競爭也將有助於加速市場採用40nm的產品。

Xilinx 即將在今年推出的40nm FPGA設計平台 BigPic:400x267

Xilinx：09年才是40nm產品的推出時間點

在65nm等級的FPGA市場，Xilinx是第一家推出產品的公司，同時擁有近90%的市佔率，但對於40nm產品的策略卻相對保守，較Altera晚了近8個月的時間。對此，Xilinx資深產品行銷總監Chuck Tralka表示，對於40nm FPGA技術，Xilinx 很早就已投入研發，但經過審慎的考量和評估後，認為2008年並不是適當的推出時間，要到2009年40nm的技術才算成熟。Xilinx認為現在推出才是最好的時間點。

Xilinx新推出「Spartan-6」與「Virtex-6」兩款產品分別採用45nm和40nm製程，兩款產品皆兼具高邏輯密度與高整合度。至於為何採取不同的製程，Xilinx全球資深副總裁湯立人解釋，之所以採用不同的製程，是因為所針對的目標市場不同。Spartan-6以高量產應用為主，因此選擇製造成本較具優勢的45nm製程，而Virtex-6則是鎖定特殊應用的高性能市場，因此使用40nm製程。但他強調，雖然使用的製程不同，但兩款產品都具備極佳的設計性能，能夠協助客戶降低60%的系統成本，減少50%的開發時間，同時滿足低功耗需求。

Altera：相同製程具備驗證速度優勢

相較於Xilinx，Altera在40nm市場早已佈局一段時日，在去年下半年就已經提供樣品給客戶進行設計，並陸續量產出貨中。此次推出的新產品「Stratix ІV GT」和「Arria П GX」為整合收發器的高性能FPGA解決方案，能支援包含PCIe、Gigabit乙太網路、SATA/SAS在內等25種通訊協定，從視訊攝影機到高性能的網路基礎建設都是其目標市場。

此外，Altera全線新產品都是使用台積電（TSMC）的40nm製程，並不因產品線不同而使用不同的製程。Altera亞太區行銷產品經理張洵瑜表示，Altera全線的產品都是使用相同製程，因此具備相同的製程優勢，再者，由於使用單一晶圓廠的相同製程，因此在驗證的速度也較快。加上Altera使用同一套「Quartus П」設計軟體，開發者無須再學習新軟體，對於縮短開發時程也有幫助。

不景氣有助於FPGA市場成長

而在目前全球景氣急縮的情況下，兩家公司都無懼於低迷的市場氣氛，推出新一代先進的高性能產品，並一致認為在當前經濟衰退的局面下，將更有利於FPGA解決方案的發展。Xilinx全球資深副總裁湯立人便指出，當前的財務限制將有助於可編程產品的發展。

湯立人表示，先進製程的ASIC晶片開發成本極高，以45nm為例，其開發成本約6千1百萬美元，32nm更高達1億美元左右，對於業者來說是相當大的負擔。萬一開發過程中有所誤差，還會進一步增加成本。尤其在目前的景氣下，若無法保證有一定的獲利率，貿然進行先進製程的晶片開發，所承受的風險將更大。因此，選擇FPGA方案將有助於客戶減少生產風險，降低整體的系統成本，並安然的度過目前的經濟風暴。