隨著物聯網的蓬勃發展，近年來MCU（微控制器）的應用主軸仍以IoT的應用為衍生主軸，凡舉穿戴式裝置、無人機，以及Sensor Hub中皆可看見微控制器的蹤跡，其中又以8位元，以及ARM Cortex M0+的32位元MCU為應用大宗。

圖1 : Source：stephengates

意法半導體資深產品行銷經理楊正廉表示，無論是8位元或是32位元的MCU，其應用市場仍十分龐大，但是8位元MCU的應用範疇大約有一半以上可以使用Cortex M0+取代，只是取決於其應用與成本能否相符；舉例來說，若是客戶只是想要偵測亮度以控制燈光的開與關等簡單的應用，其實8位元的MCU即可滿足。

倘若使用Cortex M0+取代8位元MCU的應用，不會有效能過剩的問題嗎？對此，楊正廉說明，從另外一個角度來看，該公司希望客戶可以藉由Cortex M0+為基礎入門，較為低階的MCU應用目前已走入紅海市場，該公司希望陪伴客戶成長，一起駛入新的藍海世界，若是客戶使用Cortex M0+未來將有機會走入更高階的應用當中。

圖2 : 意法半導體資深產品行銷經理楊正廉表示，無論是8位元或是32位元的MCU，應用市場十分龐大，但是8位元MCU的應用範疇大約有一半以上可以使用Cortex M0+取代。

楊正廉解釋，若是客戶選擇使用Cortex M0+，在資源相同的情況下，企業可以一方面兼顧原有的市場，另一方面也可嘗試藍海市場應用的相關研發；而客戶採用了8位元MCU並無法使產品更進一步地進階，而若是使用ARM Cortex-M為核心的微控制器才可有機會更進一步地向上提升產品性能。

穿戴式裝置、無人機，以及Sensor Hub中皆可看見微控制器的蹤跡，其中又以8位元，以及ARM Cortex M0+的32位元MCU為應用大宗。

舉例來說，近日該公司推出運算性能高速的STM32H7系列微控制器，此一系列內建SRAM（1MB)，其快閃記憶體高達2MB，還有種類最豐富的通訊外部週邊，來讓更聰明的智慧裝置無所不在之目標而鋪路。

STM32H7系列微控制器結合創新產品架構，使新系列產品運算性能可大幅提升，將處理器核心的性能發揮得淋漓盡致，系統內部在超高速傳輸資料運行模式時，功耗低於280uA／MHz，而待機的功耗更少於7uA，而工作功耗較上一代產品減少一半。

據了解，該系列產品適用於工業閘道、家庭自動化、電信設備和智慧型消費性電子，以及高性能的馬達控制、家電產品和使用者介面功能豐富的小家電。新產品還結合先進的安全功能，其中包括密碼演算法加速器和安全金鑰儲存，確保物聯網硬體資料安全，防止在工廠和現場受到網路威脅，是物聯網硬體開發人員的絕佳選擇。透過該系列的功能讓開發人員能夠搶佔高階嵌入式市場，同時可享有採用ARM Cortex-M架構的微控制器所提供的高效與簡易使用之產品優勢。

且除業界最高的運算性能，STM32H7系列擴大了晶片上資源，同時大幅降低功耗，係因功耗大小對最新一代嵌入式系統至關重要，安全功能包括先進的威脅和入侵防禦功能。開發人員在研發高階複雜應用時，因存儲容量大幅提升，進而消弭因存儲空間不足的限制，從而加快產品的上市時間。

圖3 : Source：globalfinance

此外，STM32H743匯聚三十五個通訊外部週邊，支援先進通訊協定和CAN FD、SDCARD（4.1）、SDIO（4.0）和MMC（5.0）標準，同時亦增加11個加強型類比功能，包括採樣速率最高2Msample/s的低功耗14位元模數轉換器ADC、12位元數模轉換器DAC和運算放大器，以及二十二個計時器，其中包括一個高解析度的400MHz計時器。

楊正廉表示，客戶若是繼續使用8位元MCU，其產品並無法進階使用上述新產品，且其客戶的應用並無法更加創新。

據了解，在Cortex-M0+方面，該公司往後的產品導向仍會以提升效能，與降低功耗的部分邁進，以滿足物聯網應用，例如農場監測系統等布建在室外的感測節點；或者是長距離低功耗的LoRa模組等。

客戶若是繼續使用8位元MCU，其產品並無法進階使用上述新產品，且其客戶的應用並無法更加創新。

在8位元MCU方面，意法半導體也不會放棄其既有的龐大商機，楊正廉表示，該公司原有的標準版的STM8S、符合車規的STM8A，以及Ultra Low Power MCU的STM8L仍會繼續維持供應。

另一方面，目前也有台灣廠商看好Cortex M0+的未來發展性，開始跳脫出以往只生產8位元MCU的低價戰略，開始搶入32位元MCU的市場中；面對急起直追的競爭對手，楊正廉並不擔心，他表示，該公司非常歡迎台灣本土廠商一起走到Cortex M+與其競爭，有越多的廠商加入才能將此一市場炒熱，進而讓研發人員可以從中比較功能與價格；且該公司的有一系列完整的產品，可以提供客戶更多元的選擇。

**刊頭圖：Source：sierrawireless